Sanılanın aksine elektrikli araçlar birkaç yüzyıllık bir maziye sahip. 1800’lü yılların başında başlayan bu macera günümüzde ulaşımda rağbet gören bir tutkuya dönüştü. Bunun yanında giderek yaygınlaşan elektrikli araç şarj istasyonları, evlerde dahi sahip olunabilecek bir konfor haline geldi. Gelin hep birlikte bu tarihi yolculuğa birlikte göz atalım.

Thomas Davenport tarafından 1835’de Amerika Vermont’ta sahneye çıkan araç, iki elektromıknatıs, bir pivot ve bir bataryadan üretilen ilk elektrik motorlu araçtı. Aynı dönemde İskoçya’nın Aberdeen şehrinde, Robert Anderson tarafından şarj edilemeyen bir başka araç üretildi. 1897 yılına gelindiğinde; ilk elektrikli taksiler New York caddelerinde boy göstermeye başladı. Pope İmalat Şirketi de bahsi geçen yılda ilk büyük ölçekli Amerikan elektrikli araç üreticisi ünvanını edindi.

Elektrikli araçlar gözde dönemini 1900’lerde geçirmeye başladı. Benzinli araçlara nazaran elektrikli araçlara yoğun bir talep mevcuttu. New York, Boston ve Chicago sokaklarını dolaşan araçların yaklaşık üçte birini elektrikli otomobiller oluşturuyordu. Bu dönemdeki rağbetin ana sebebi, benzinli araçlarda hissedilen titreme, gürültü ve ses sorunuydu.

1912 yılına gelindiğinde; seri üretim sebebiyle çok daha ucuza mal olan benzinli araçlar yeniden sürücülerin gözdesi haline geldi. Satış fiyatı 1750 dolar olan elektrikli araçlara karşın benzinli araçlar 650 dolardan alıcılarla buluşuyordu.

Sürücülerin daha uzun mesafeli araçlara duyduğu istek, beygir gücü eksikliği ve benzine ulaşımın daha kolay olması gibi sebepler 1920’li yıllarda elektrikli araçları tercih listesinden çıkardı.

1960 itibariyle yoğun fabrika üretimi, araç sayısının artması ve ısınmada faydalanılan zararlı yakıtlar sebebiyle oluşan hava kirliliği sorunu, 1970’li yıllardan itibaren çevreye zararı olmayan elektrikli araçların tekrar gündemde yerini almasını sağladı.

BWW tarafından 1972’de tasarlanan ve Olimpiyat Oyunları’nda sergilenen elektrikli araç 1602 E, hiçbir zaman seri üretime geçmeyen araçlar arasında yer aldı.

1973’de vuku bulan OPEC Petrol Krizi, elektrikli araçlara yeniden gözlerin çevrilmesine ve bu alandaki çalışmaların hızlanmasına neden oldu.

Vanguard-Sebring tarafından üretilen, 30 milin üzerinde bir hıza ve 50 kilometrelik sürüş kapasitesine sahip CitiCar, 1974’de Washington DC'deki Elektrikli Araç Sempozyumu’nda boy gösterdi. 

1976 yılında hibrit ve elektrikli araçlar konusunda gerçekleştirilen araştırmalar, Amerika’da devlet tarafından bu alanda teşvik verilmesini sağladı. Dallas menşeli bir kiralama firması teşvikten yararlanarak elektrikli araç kiralamaya başladı.

Temiz Hava Yasası Değişikliği ve Enerji Politikası Kanunu'nun 1990’larda yürürlüğe girmesi ile bir kez daha dikkatler elektrikli araçların üzerine çekildi ve yatırımlar desteklerle kuvvetlendirildi. Dünyanın en verimli üretim aracı olarak duyurulan EV1’in üretimi, General Motors CEO’su Roger Smith tarafından tamamlandı. Sadece California, Arizona ve Georgia’da kiralanan araçlar, sürücülerin olumlu deneyimlerine karşın kullanımdan kaldırıldı.

Dünya çapında ilk kez ticari olarak pazarlanan ve seri üretimi yapılan hibrit otomobil Prius, Toyota tarafından Japonya’da 1997 yılında görücüye çıktığı ilk yıl 18.000 adet sattı. Dünya pazarındaki ilk yılında ise 50.000 alıcı buldu.

Honda'nın EV Plus, GM'in EV1, Ford'un Ranger Pickup EV, Nissan'ın Altra EV, Chevy'nin S-10 EV ve Toyota'nın RAV4 EV gibi modelleri 1997-2000 yılları arasında kiralama yoluyla kullanıcıların deneyimine sunuldu.

2006 yılı elektrikli araçlar için çağ açan ve tek sefer şarj ile 200 kilometre menzille tasarlanan Tesla üretiminin yılı oldu. Tesla, 240 kilometre menzile sahip Roadster modelini kendi rekorunu da kırarak piyasayla buluşturdu.

6 yılda 250.000 adetten fazla satan, fiyatı ve performansı ile göz dolduran Nissan Leaf, 2010 itibariyle ilk kez piyasaya çıktı. Hali hazırda dünya çapında en çok satan elektrikli araba ünvanını koruyan Nissan Leaf, 2019’da yeni modelini piyasaya sunacağını meraklılarına duyurdu.

Fikrinin keşfedildiği ve üretime dönüştürüldüğü zamandan bu yana elektrikli araç teknolojisinin adından söz ettirmeye devam edeceği aşikar. Gelecek, hızlı şarj istasyonları teknolojileri sayesinde de temiz enerji ile yolculukları taçlandırmaya niyetli.